Willebrord Snellius (1580-1626)
Astrónomo y
matemático holandés. Willebrord Snellius nació en Leiden, Países Bajos. En 1613 sucedió
a su padre, Rudolph Snel van Royen (1546-1613) como profesor de matemáticas en la
Universidad de Leiden. En 1615 ideó y llevó a la práctica un nuevo método de
encontrar el radio de la tierra, mediante la determinación de la distancia de un
punto en su superficie desde el paralelo de latitud de otro, por medio de triangulación.
Fue un distinguido matemático, que entre otras cosas aportó un nuevo método para
el cálculo de π, la primera mejora de este tipo desde los tiempos antiguos. También
“re-descubrió” la ley de refracción en 1621.
Fue
el primero en resolver el problema de la Trisección Inversa (el mal llamado, en
mi opinión, problema de Pothenot), tanto geométricamente como por cálculo
trigonométrico, en su obra "Eratosthenes batavus", publicada en 1624.
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